Keadaan Orang Melayu Pada Zaman YusofOrang Melayu tidak bermaju. Penjajah-penjajah Inggeris hendak melindungi negeri-negeri Melayu darpipada perubahan radikal yang sedang berlaku di semenanjung. Akibatnya, orang Melayu terperangkap dalam negeri mereka yang tradisional dan feudal itu. Mereka tidak dapat peluang-peluang dan kemodenan yang diberi kepada yang bukan-Melayu. Dalam sistem feudal itu, orang-orang yang berkenaan dengan raja menindas orang-orang biasa. Mereka sahaja yang dapat berpelajaran, dan orang-orang biasa hanya diajar membuat kerja-kerja ‘tradisional’ seperti menangkap ikan, mengerjakan tanah, etc.
Masyarakat Melayu pula merosot kerana tiada pemimpinan yang sesuai. Di kalangan bangsa lain, orang Melayu distereotaip sebagai malas dan berpuas hati.
Latar BelakangYusof bin Ishak berasal daripada Minangkabau. Orang Minangkabau dahulu amat melekat kepada adat mereka, yang dikatakan ‘tak lapok dek hujan, tak lekang dek panas’. Mereka mempunyai ideal-ideal untuk masyarakat, seperti keadilan, keharmonian dan kesinambungan. Mereka juga menganggap bahawa perbincangan amat penting dalam mengambil tindakan ataupun usaha, bak kata, “bulat air oleh pembuluh, bulat kata oleh muafakat”. Orang Minangkabau pada amnya berjaya dalam hidup; ada banyak daripada mereka yang merupakan ilmiawan, pengusaha dan penulis yang cemerlang. Selain itu, merantau ke tempat-tempat lain adalah kebiasaan untuk orang-orang Minangkabau. Ini menunjukkan semangat mereka yang tidak takut mengembara untuk mencari rezeki.
Ayah Yusof, Ishak bin Ahmad, juga seorang pegawai kerajaan yang berjaya. Dia telah mendapat pendidikan Inggeris di sekolah King Edward VII di Taiping. Semasa dia bekerja di Singapura, dia mendapat beberapa promosi yang tinggi. Ini kerana sikapnya yang rajin membaiki diri dan mengelibatkan diri dalam kerja, dan jujur, lalu dia disukai orang-orang di pentadbiran kolonial British. Dia berazam untuk membina sebuah masyarakat Melayu yang moden: berpelajaran, jujur, berdisiplin, belas kasihan, dan mempunyai mobiliti dan kepaduan dalam politik. Nilai-nilainya diamalkan anak-anaknya, dan dia juga mengajar mereka berfikir dengan rasional untuk menimbang semua situasi.
Justeru, saya rasa Yusof telah lebih dibesarkan di Singapura, dengan kesedaran adat yang kuat, yang telah mendidiknya dalam ilmu kemanusiaan dan prinsip, dan juga nilai-nilai sosial seperti demokrasi sosial, keadilan ekonomi, mengambil berat tentang masyarakat dan kepentingannya ijmak dan keharmonian.
KehidupanYusof telah menghadiri sekolah Victoria Bridge, dan seterusnya Institusi Raffles. Dia selalu mendapati tempat pertama di kelasnya, dan amat terlibat di dalam kegiatan luar darjah. Kecekapannya dalam pemimpinan dilihat apabila dia dijadikan ketua murid, dan juga pelajar yang pertama di NCC yang dinaikkan pangkat menjadi seorang pegawai. Dia juga amat atletik; dia suka bermain hoki, kriket dan polo air, bersenam dan bertinju. Dia juga mengarang majalah sekolahnya, ‘The Rafflesian’. Selain itu dia, sebagai pelajar Melayu yang seorang sahaja, juga dapat masuk Kelas Biasiswa Permaisuri.
Yusof dan adiknya telah meminta masuk Makhtab Melayu di Kuala Langsar, tetapi ditolak kerana ia hanya untuk yang berkenaan dengan raja sahaja. Ini menyebabkan Yusof lebih kuat berazam untuk menguling sistem feudal yang diamalkan oleh kerajaan Melayu pada masa itu.
Sebelum dia diundi menjadi presiden Singapura, dia bekerja sebagai wartawan. Pada mulanya, dia bekerja sebagai pengurus surat khabar Warta Malaya, tetapi selepas itu melanjutkan Utusan Melayu.
SumbangannyaNamun, dia ingin melanjutkan sebuah surat khabar Melayu, yang lebih relevan kepada orang-orang miskin dan dapat melambangkan pendapat mereka, dan juga untuk membebaskan orang-orang miskin daripada cengkaman orang-orang atasan. Lalu dia pun melanjutkan Utusan Melayu. Langkah ini dibuat dengan amat susah. Yusof telah mahukan orang-orang Melayu sendiri yang menyumbang kepada kos menghasilkan Utusan Melayu. Walaupun surat khabar itu telah beberapa kali hampir berhenti bertugas, ia merupakan sebuah surat khabar yang di antara yang terbaik di kalangan surat khabar bebas.
Misi perbadi Yusof adalah untuk menyelamatkan rakyat daripada kemiskinan dan kemunduran, kejahilan dan prejudis. Justeru, dia meminta sokongan penuh orang-orang Melayu miskin dalam memulakan Utusan Melayu supaya mereka akan lebih terlibat dalam gerakan itu. Oleh kerana itu, dia bekerja dengan lebih keras supaya Utusan Melayu berjaya, untuk membalas usaha pertolongan orang-orang yang terlibat. Akhirnya, Utusan Melayu hingga dapat memimpin suatu gerakan nasionalis.
Sebagai presiden pula, Yusof amat mengambil berat tentang pengurusan pejabatnya. Selain itu, dia dengan isterinya, Puan Noor Aishah juga amat terlibat dalam perkhidmatan kepada masyarakat, pendidikan untuk belia dan kerja-kerja amal. Dia amat dihormati dan disayang oleh rakyat-rakyat Singapura pada masa itu.
Nilai-nilai Yang Harus Kita Mengamalkan1. Kejujuran dan bekerja keras
Sedang Yusof bekerja sebagai pengarang Utusan Melayu, dia digambarkan oleh pekerja-pekerja bersamanya sebagai seorang ketua yang adil, bekerja keras dan jujur. Dia selalu membayar gaji pekerja-pekerjanya dengan tepat sekali. Walaupun pekerjaannya terutamanya menyunting tulisan-tulisan wartawan yang bekerja untuk Utusan Melayu, ada kalanya dia sendiri akan menulis artikel-artikel.
Bekerja keras amat penting dalam kehidupan kita. Ia merupakan dasar yang kukuh untuk kehidupan yang berjaya. Kejujuran pula akan membentukkan watak kita, dan juga akan memenangkan bagi kita keyakinan orang lain.
2. Berdisiplin dan penuh keazaman, dan pemikiran yang moden
Sikap penuh keazaman Yusof boleh dilihat dalam disiplinnya mengurus pembangunan masyarakat Melayu dan bertentangan dengan sistem feudal itu. Selain itu, dia juga berdisiplin dalam melanjutkan Utusan Melayu walaupun menghadapi banyak masalah dari segi kewangan dan politik. Pemikiran yang moden bermakna bahawa kita terbuka kepada perubahan yang positif, yang akan membaiki hidup kita.
Kita juga harus berdisiplin dan berazam kuat dalam apa-apa kerja yang kita lakukan. Ia menentukan tahap kerja dan juga berapa jauh kita dapat bermaju apabila dicabar dengan situasi-situasi yang menekankan. Di sampingnya, pemikiran yang moden akan membuka lebih jalan untuk kita mencapai kejayaan.
3. Mengambil berat tentang masyarakat, keharmonian, bekerjasama dan kesinambungan
Yusof tidak berpuas hati dengan keadaan orang Melayu pada masa itu, lalu bertindak untuk memimpin mereka dalam sebuah gerakan bermaju. Dia mengambil berat tentang kebaijkan orang Melayu walaupun dia sendiri menikmati kehidupan yang agak selesa. Dia juga menekankan kepentingan kaharmonian, sikap bekerjasama dan kesinambungan dalam masyarakat, terutama yang mempunyai beberapa kaum-kaum yang berlainan.
Kita haruslah rajin menolong satu sama lain. Jika kita semua berusaha menangani masalah-masalah masyarakat, kita semua jugalah yang akan berfaedah akibat kemajuan masyarakat setelah ia diperkukuhkan.
4. Kerapatan kepada adat
Yusof, walaupun sering bergaul dengan orang daripada kaum lain dan moden dalam pemikiran, tidak melupakan adatnya sendiri.
Walaupun kita harus terbuka kepada perubahan yang positif, kita tidak semestinya melupakan adat sendiri. Sebaliknya, kita harus mengekalkan lagi adat kita, kerana ia adalah identiti kita sendiri, dan kita tidak harus membiarkannya terhakis.
5. Kebingkasan
Kita harus meniru contoh Yusof. Walaupun dia menghadapi masalah-masalah kewangan dan mungkin kekurangan sokongan dalam rancangannya untuk melanjutkan Utusan Melayu, dia masih lekat kepada azamnya, dan mencuba lagi untuk meneruskan suratkhabar itu.
Kita juga harus mempunyai sifat kebingkasan. Ini supaya kita tidak akan terlalu tawar hati dengan kegagalan, tetapi akan mencuba lagi, dengan penuh keazaman, untuk mencapai cita-cita kita. Saya rasa sikap dan pemikiran yang positif adalah kunci kepada kejayaan.
Orang Melayu Pada Zaman Ini
Pada pendapat saya, orang Melayu pada zaman ini tentu lebih maju daripada dahulu, tetapi semakin kehilangan adat. Saya juga rasa mereka masih belum di datar yang sama dengan orang daripada kaum lain seperti India dengan Cina. Di sampingnya, mereka juga menghadapi masalah-masalah sosial seperti anak-anak tercicir dari sekolah, dan masalah dadah di kalangan remaja. Mungkin ini bukan kerana kalangan Melayu diketepikan dalam era kemodenan ini, tetapi mungkin kerana sikap mereka sendiri tidak mahu bangkit dan terus mengambil peluang yang sama hak mereka seperti orang lain. Mereka tidak semestinya kurang berkebolehan berbanding dengan orang daripada kaum lain. Tentulah ada yang cemerlang, dan juga yang boleh cemerlang jika mencuba. Ia berdasar pemikiran sendiri, sama ada atau tidak seorang hendak mendapatkan lebih daripada yang sudah ada.
Akhiran
Yusof Ishak telah memahukan orang-orang Melayu bekerja keras untuk membuat nama untuk sendiri, dan mencari tempat sendiri dalam masyarakat, kerana mempunyai potensi yang sama dengan orang daripada kaum lain. Saya rasa ia adalah nasihat yang baik, dan yang harus diikuti untuk kebaikan orang Melayu sendiri. Walaupun mungkin perihal Yusof dengan ramai orang Melayu agak berbeza, saya rasa nilai-nilainya sesuai untuk apa-apa sahaja keadaan hidup. Oleh kerana itu, saya rasa dia adalah seorang tokoh Melayu, yang harus diingat kerana telah menunjukkan bahawa orang Melayu boleh juga mencapai kejayaan yang tinggi.
Bibliografi
Chew, Melanie . A biography of President Yusof bin Ishak. Singapore: Singapore National Printers for Board of Commissioners of Currency, 1999.